La magia detrás de la barra
Irene Díaz, destacada Barwoman venezolana que recorre el mundo con creaciones cocteleras y conocimiento sobre destilados.
El mundo de la coctelería es un mundo fascinante. Crear bebidas, tragos y cócteles, es prácticamente ser alquimista de sabores balanceados, aromas agradables, equilibrio de intensidades alcohólicas, armonías que danzan en el paladar y que invitan a conversar, festejar o simplemente pasarla bien con alguien o incluso, a solas.
Personalmente creo que las personas que laboran en este hermoso oficio deben tener entusiasmo, conocimiento, práctica y sobre todo una desmedida creatividad artística, muchas veces acompañada de una pasión irrefrenable por otorgar una atención dedicada a las personas que degustan sus creaciones.
Dentro de toda esta paleta de elementos que podemos conseguir en el mundo de los Bartenders y los cócteles, existen muchas historias tanto dentro como fuera de la barra y nos hemos acostumbrado, quizás por machismo histórico latinoamericano, a presenciar este oficio en manos de hombres, llegando a pensar que somos los “Reyes del mambo” en este campo.
Sin embargo, en los últimos años ha habido un incremento considerable de destacadas féminas (Gracias a Dios), que han traído un nuevo respiro, nuevos aires y creaciones divertidas y exquisitas a las mejores barras del mundo y lo mejor, con una calidez y belleza que suelen embriagar incluso antes de comenzar a tomar sus preparaciones.
Venezuela no escapa a esta tendencia, contamos con innumerables barwomen que desde sus hermosas sonrisas nos colocan sobre la barra deliciosos tragos y con un profesionalismo digno nos invitan a descubrir su manera de interpretar cócteles clásicos y crear nuevos matices que nos lleven a pasarla muy bien. Entre tantas venezolanas creadoras en la barra, nos conseguimos con una que destaca y que hace vibrar los mejores bares del mundo con su carisma y entusiasmo, pero a la vez con un profundo conocimiento de la coctelería, los destilados y muchos años de preparación, Irene Díaz.
Irene Díaz nació en Caracas y siempre fue una niña muy tranquila y acostumbrada a vivir en grandes ciudades. Su mayor influencia fue su madre, de la cual comenta que es su “Cable a tierra”.
Irene ha trabajado en diversos bares de categoría en el mundo; vivió durante varios años en Asia, adquiriendo la experiencia y destreza que le permite elevar la calidad de sus creaciones, acompañadas de lo mejor que ella puede ofrecer, una dulce sonrisa y una voz afable.
A pesar de que yo pretenda plasmar en este artículo lo que Irene ofrece en calidad, sabor, creatividad y esmero en cada uno de sus cócteles, es bastante cuesta arriba llevarles a ustedes una idea de lo fresca que como profesional es, de su completo dominio de una barra y de todos los increíbles sabores que logra en su perfecta alquimia.
Tuve la fortuna de entrevistarla hace algunos meses y quiero compartir con ustedes un extracto de su profesionalismo y calidad humana.
MM: ¿Cuál era el sueño de tu vida, esa frase usual de niños “Cuando sea grande”?
ID: Desde pequeña tuve en mi vocacion de servicio, esa pasión por querer ayudar y servir a los demás, en algun momento soñé con estudiar medicina y despues las leyes me cautivaron y entonces fue cuando decidí estudiar derecho y ejercer un tiempo. Sin embargo, fue esa misma pasión al servicio la que hizo que me enamorara de la coctelería y la hospitalidad de manera inmediata.
MM: ¿Cuándo descubres que barras y cócteles formarían parte de tu vida?
ID: Mientras estaba en la universidad, comencé trabajando en eventos privados y con marcas, era para mi el momento de relax, de conocer personas y divertirme, ahí comencé a ver la profesión de una manera más formal o profesional.
MM: ¿Cómo te iniciaste en el mundo de la coctelería?
ID: Gracias a un amigo que es profesor de coctelería. Me invitó un día a hacer el curso básico de bar y me fascinó el proceso tan complejo de cada producto, así como todo el universo que hay detrás de cada botella, cóctel y cada ingrediente.
MM: ¿Bartender, Barwoman o Mixólogo?
ID: El adjetivo me es indiferente, aunque en lo personal me gusta que me llamen “Barwoman”. Considero que lo más importante es la experiencia que le brindamos a nuestros clientes.
MM: ¿Qué crees que diferencia tu estilo detrás de una barra?
ID: La sonrisa y el detalle, creo fielmente que el cóctel es el corazón de cualquier barra, pero no es nada sin una buena hospitalidad.
MM: ¿Cerveza, Whisky, Ron, Tequila, Vodka, Ginebra? ¿Qué te gusta disfrutar personalmente?
ID: RON, RON, RON sin duda alguna. Nací y crecí en Venezuela, rodeada de caña de azúcar y de buenos rones. Recuerdo además que fue el primer destilado que probé y el que disfruto compartir con amigos y también sola.
MM: ¿Cuál es tu cóctel favorito?
ID: Cualquier clásico bien elaborado, desde una Piña Colada hasta un Martini.
MM: ¿Cómo ha sido tu experiencia en el mundo de la coctelería, tomando en cuenta que es un mundo en el que típicamente los hombres dominaban?
ID: Con mucho trabajo y desde cero como el de la mayoría, me imagino. Aún recuerdo mi primer evento como ayudante de bar en el que tuve que cortar limones para más de 2500 mojitos (…risas) ahora nadie corta limones más rápido que yo. La verdad es que he sido afortunada de tener buenos mentores que me han enseñado con cariño y paciencia.
MM: ¿Qué opinas del crecimiento en la presencia de muchas bartenders sobresalientes en los principales bares del mundo?
ID: Que es algo natural. Cada vez más vemos como se disminuyen esas barreras entre hombres y mujeres en el bar y eso es gracias a mujeres geniales que hacen un trabajo increíble detrás de las barras cada noche. Considero que el enfoque debe estar en la actitudes y conocimiento de cada persona más allá de su sexo.
MM: ¿Cómo ha sido tu experiencia en los distintos países donde te has desempeñado? ¿Cuál es el que recuerdas con más cariño y cuál representó un reto para ti?
ID: Cada una MUY diferente. He tenido la oportunidad de trabajar en 3 continentes con culturas muy diversas por lo que el mayor reto ha sido el proceso de adaptación, no solo al idioma sino a la cultura de bebidas en cada lugar.
La más retadora fue Macao y a su vez es la que recuerdo con más cariño. Fue ese paso de salir de mi zona de confort y entrar en un mundo diferente, personal y profesionalmente. Particularmente recuerdo la primera navidad y el primer año nuevo chino, hay muchas tradiciones que aun conservo y realizo con cariño.
MM: ¿Ciudadana del mundo?
ID: No lo creo, y es un término que aun no entiendo la verdad (…risas). Pero si soy una Venezolana curiosa del mundo.
MM: ¿Si tuvieras la oportunidad de estar detrás de una barra para preparar un cóctel a un personaje famoso al cual admiras (vivo o no) ¿Quién sería y cuál trago prepararías?
ID: Me gustaría hacerle un Hanky Panky a Ada Coleman. No sólo inspiró y sigue inspirando a muchas mujeres de la industria, sino que fue la creadora de uno de mis clásicos preferidos.
MM: Una frase o un consejo para inspirar a todos los que quieran crecer en el competitivo y apasionante mundo de la coctelería.
ID: Los “Porqués” nunca son suficientes, mantenerse curioso es la clave para siempre evolucionar y aprender de todo lo que nos rodea.
Hoy en día, Irene Díaz se desempeña como asesora de bares y restaurantes en Bogotá, Colombia y también ejerce como Brand Ambassador en Colombia de uno de los rones venezolanos más reconocidos en mercados internacionales, ron Diplomático.
Sin lugar a dudas, el mundo de la coctelería, de los bares y de los tragos tiene mucho que ofrecer y no hablo sólo de beber o pasarla bien; también hay historias de sus protagonistas, de los que se esmeran en ofrecer el mejor servicio y que en la mayoría de los casos, crean nexos de confianza que ayudan al cliente en el disfrute de la experiencia, al disfrutar de las creaciones de estos genios alquimistas detrás de la barra.
Seguiremos aprendiendo sobre este oficio y sus principales protagonistas.
Redes de contacto Irene Díaz:
IG de Irene: @irediazbar / FB de Irene: Irene Díaz García
Comunicador Social
Embajador Corporativo de DUSA
IG@monsalm